Candida : levures et champignons

Candida : levures et champignons

Candida et les autres levures et champignons font partie du règne Fungi. Les deux principaux embranchements de champignons sont les Basidiomycota (auxquels appartiennent les champignons à chapeau) et les Ascomycota (qui comprennent les moisissures et les levures). Le mot Ascomycota vient du grec « askos », qui signifie « outre en cuir ». Myco vient du mot grec mykes, qui signifie « levure » ou « champignon ».

Équilibre de la flore intestinale

Il devrait exister un équilibre dynamique entre les muqueuses, les bonnes bactéries intestinales et les levures. L’utilisation d’antibiotiques endommage la flore intestinale et peut entraîner une prolifération d’espèces de Candida. Lorsque cela se produit, le nombre de cellules de levure peut devenir des milliers de fois supérieur à la normale. Des troubles de l’intestin, du vagin et de la bouche surviennent donc fréquemment après une cure d’antibiotiques. Lorsque moins de bactéries font partie de la flore intestinale et que leur diversité diminue également, le nombre de champignons et de levures augmente.

Une forte augmentation de Candida indique souvent une diminution des défenses. En cas de maladies intestinales, d’infection parasitaire ou de rectocolite hémorragique, la flore intestinale est moins diversifiée et le nombre de cellules de Candida est fortement augmenté. Lorsque la flore intestinale diminue, le nombre de bactéries produisant des acides diminue également. L’intestin devient alors moins acide, ce qui favorise encore davantage la croissance des levures. Des quantités élevées de levures dans l’intestin peuvent provoquer des symptômes tels que des flatulences, un ventre ballonné, des nausées et de la fatigue.

Symptômes

Une augmentation des cellules de Candida dans l’intestin provoque souvent des troubles chroniques. Les symptômes d’une prolifération de levures dans l’intestin comprennent :

• Selles pâteuses et légèrement acides
• Ventre ballonné
• Flatulences
• Fatigue
• Parfois des maux de tête
• Démangeaisons
• Une prolifération peut également être présente sur la peau, autour de l’anus ou dans le vagin

Insuline, hyperinsulinémie

Le nombre de levures augmente souvent chez les personnes en surpoids, car elles présentent dans de nombreux cas des taux d’insuline trop élevés. Les aliments riches en amidon augmentent le taux de glucose dans le sang, ce qui fait monter le taux d’insuline. Des taux élevés d’insuline augmentent la teneur en saccharose dans l’intestin. La sucrase est une enzyme qui décompose les sucres. Une surconsommation d’amidon et de sucre ainsi qu’une augmentation de l’insuline sont associées à ce processus. Il existe une relation claire entre des taux élevés d’insuline, une augmentation de la teneur en sucre dans l’intestin et des anomalies de la flore intestinale. Cela explique pourquoi les personnes en surpoids et celles atteintes de diabète de type 2 souffrent souvent d’infections à Candida dans l’intestin, la bouche ou le vagin.

Fatigue due à Candida

Candida peut provoquer de la fatigue. Par l’intermédiaire du système immunitaire, Candida stimule une augmentation des cytokines pro-inflammatoires telles que le TNF-alpha et les interleukines. Ces substances contribuent à un malaise général, à des douleurs et à des troubles articulaires. Ces messagers ne sont pas spécifiques à Candida ; des cytokines inflammatoires telles que le TNF-alpha sont également élevées en cas d’infection par des parasites intestinaux ou des bactéries, de maladies auto-immunes et de maladie cœliaque.

Causes d’une prolifération de Candida

Différentes causes peuvent entraîner une prolifération de levures dans l’intestin. Les principales sont :

• L’utilisation d’un antibiotique, qui endommage la flore intestinale.
• Un déséquilibre de la flore intestinale. Lorsque le nombre de bonnes bactéries intestinales diminue et que la diversité globale des bactéries intestinales est faible, le nombre de champignons et de levures augmente. Le nombre de cellules de levure peut devenir des milliers de fois supérieur à la normale. C’est pourquoi des troubles de l’intestin, de la bouche ou du vagin surviennent souvent après une cure d’antibiotiques.
• Une diminution des défenses.
• Dans les maladies intestinales telles que la rectocolite hémorragique, la flore intestinale est moins diversifiée et le nombre de cellules de Candida est fortement augmenté.
• Une infection par des parasites intestinaux. En cas d’infection par le parasite Dientamoeba fragilis, on observe souvent une augmentation du nombre de champignons dans l’intestin.
• Un manque de fibres végétales. Le manque de fibres végétales réduit le nombre de bactéries produisant des acides gras et rend le contenu intestinal moins acide. Cela stimule la croissance des levures dans l’intestin.

Facteurs de risque de Candida

Plusieurs facteurs favorisent la prolifération de Candida. Les principaux facteurs de risque sont :

• Prise de médicaments
• Utilisation d’antibiotiques. Les antibiotiques entraînent une forte diminution de la flore intestinale
• Utilisation de la pilule contraceptive
• Consommation d’aliments riches en amidon et en sucres
• Consommation excessive d’alcool
• Surpoids
• Diabète, taux d’insuline trop élevés et problèmes de glycémie
• Maladies intestinales telles que la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique
• Chimiothérapie ou utilisation de corticostéroïdes.

Tests pour détecter Candida

Le nombre de levures est déterminé au moyen d’une culture des selles. Normalement, 1 à 3 × 10³ levures sont présentes dans l’intestin. Il est donc considéré comme normal de trouver 1 000 à 3 000 cellules de Candida dans 1 gramme de selles. Des valeurs plus faibles ne sont pas non plus considérées comme anormales. Le test est associé à une analyse de la flore intestinale. La teneur en amidon est également examinée et la quantité de calprotectine est mesurée, ce qui permet de rechercher une inflammation de l’intestin. Si les troubles intestinaux sont chroniques, il est recommandé de demander un test de dépistage des parasites intestinaux. En cas d’infection parasitaire, Candida peut être présent en grande quantité.

Prélèvement par écouvillonnage de la bouche, du vagin et du rectum

• Chez les femmes, une augmentation de ces levures dans l’intestin est souvent associée à une prolifération de levures dans le vagin. Candida peut également être présent sur la peau, dans la bouche, l’œsophage ou sur la langue.
• Chez les nouveau-nés, une légère prolifération de levures sous forme de muguet peut survenir, généralement pendant les quatre premières semaines de vie. Une prolifération temporaire peut se produire après la naissance parce que le système immunitaire doit encore se développer ; cela ne nécessite pas nécessairement de traitement médical.

Un prélèvement peut être effectué à l’aide d’un écouvillon pour une analyse de Candida :

• Écouvillonnage vaginal. Les femmes peuvent souffrir de troubles vaginaux chroniques. L’utilisation de la pilule contraceptive augmente le nombre de cellules de Candida.
• Prélèvement de la bouche ou de la langue en cas de prolifération de levures.
• Prélèvement en cas de démangeaisons rectales ou d’écoulement de l’urètre chez l’homme.

Autres levures

Le laboratoire retrouve de temps à autre Rhodotorula rubra dans les selles. R. rubra est apparentée à Candida et est une levure fréquemment présente sur les fruits. Des analyses de dizaines de salades de fruits et de jus de fruits pasteurisés provenant de supermarchés ont montré que des espèces de Candida et R. rubra étaient présentes dans 97 % des salades et 22 % des jus de fruits. Lorsque de grandes quantités de ces levures provenant des fruits sont présentes dans l’intestin, il est conseillé d’éviter les fruits sucrés. Consommez uniquement des fruits frais, sur lesquels ces levures ne sont pas présentes. Une contamination peut également être contractée à l’hôpital. Cette levure provenant des fruits a été retrouvée sur les mains de 30 % des étudiants en médecine travaillant dans un hôpital, contre seulement 9 % des étudiants non médecins.
Un point important est que de nombreux enfants ayant une prédisposition allergique présentent une allergie aux levures. Ils peuvent réagir allergiquement aussi bien aux espèces de Candida qu’à la levure de boulanger et aux levures provenant des fruits. Comme R. rubra possède également des propriétés positives et produit du bêta-carotène, elle est souvent ajoutée au yaourt. Les personnes ayant une prédisposition allergique doivent évidemment éviter le yaourt et les autres produits contenant Rhodotorula rubra.

Champignons

Les scientifiques ont montré qu’environ 100 000 espèces de champignons existent dans la nature. Le règne Fungi pourrait comprendre 1,5 million d’espèces, voire davantage. La très grande majorité vit en harmonie avec les plantes, les animaux et les êtres humains. Les champignons sont abondamment présents dans le sol, sur les feuilles et dans les aliments. La communauté de champignons est appelée mycobiome.
En 2015, Gouba écrit dans l’article ‘Digestive tract mycobiota: a source of infection’ : « Le mycobiome humain comprend 390 espèces fongiques sur la peau ; 335 espèces sont présentes dans la cavité buccale et le tube digestif. Parmi elles, 221 espèces sont uniquement retrouvées dans le tube digestif, tandis que 88 espèces sont uniquement retrouvées dans la cavité buccale. » Les champignons vivant dans l’intestin sont difficiles à cultiver et à identifier, et certains d’entre eux n’ont été mis en évidence que récemment grâce à des analyses de l’ADN.

Allergie aux champignons

Le corps humain peut réagir de manière allergique aux champignons. Une réaction allergique peut survenir après inhalation de champignons. Une telle réaction allergique a été décrite il y a déjà 300 ans. En 1726, Sir Floyer a été le premier à rapporter une crise d’asthme chez une personne ayant inhalé des levures dans une cave à vin. Un siècle plus tard, Blackley a décrit que l’inhalation de spores de Penicillium pouvait provoquer une bronchite et une sensation d’oppression thoracique. En 1924, Van Leeuwen a établi que des spores fongiques inhalées pouvaient provoquer de l’asthme, mais l’importance des allergies aux champignons a longtemps été sous-estimée. Une maison moisie ou une promenade en forêt en automne peut suffire à provoquer des symptômes.
Les champignons provoquent principalement des troubles respiratoires et cutanés. Ils jouent un rôle chez 5 % à 20 % des personnes souffrant d’allergies. En raison de la qualité limitée des tests d’allergie aux champignons, le diagnostic d’« allergie aux champignons » peut être manqué.
Une étude menée par le Global Allergy and Asthma European Network dans 16 pays européens a montré qu’en cas d’allergie aux champignons, ‘Alternaria alternata’ est en cause dans 12 % des cas ; les allergies à Penicillium et Aspergillus sont également fréquentes.

Traitement des espèces de Candida

Lorsque l’on trouve plus de 4 000 cellules de levure par gramme de selles (4 × 10³), un traitement peut être envisagé. Le traitement est le même pour les différentes levures.
Une fois que les cellules de Candida se sont installées dans la muqueuse de l’intestin (ou de la bouche et du vagin), il est difficile de les éradiquer définitivement. Des valeurs élevées sont observées plus facilement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli et chez les personnes diabétiques.
Le traitement repose sur l’association d’un régime alimentaire et de médicaments.

Médicaments

En cas de forte prolifération de levures, l’utilisation de nystatine est recommandée ; ce médicament est disponible sur ordonnance. La nystatine provoque relativement peu d’effets secondaires. Elle peut également être fournie sans sucre par la pharmacie naturelle Wauters. Après quelques jours, les levures peuvent déjà avoir disparu. Elles peuvent toutefois revenir. Certains patients se sentent mieux tant qu’ils utilisent ce médicament ; celui-ci peut être utilisé pendant une période prolongée. En cas de flore intestinale anormale et d’augmentation des levures, des probiotiques tels que Lactobacillus rhamnosus GG peuvent être utilisés. Saccharomyces cerevisiae de type boulardii est une levure disponible sous forme de complément. Parfois, une prolifération de levures est la conséquence d’une autre cause sous-jacente plus profonde, par exemple une infection par un parasite intestinal. Dans ce cas, la cause sous-jacente doit être traitée.

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