Que sont la paralysie intestinale et l’occlusion intestinale (iléus) ?
La paralysie intestinale et l’occlusion intestinale (iléus) sont fréquentes et peuvent provoquer de nombreux symptômes désagréables. Les muscles de la paroi intestinale travaillent en permanence et se contractent pour faire progresser le contenu intestinal pendant la digestion. En cas de paralysie intestinale ou d’occlusion intestinale, ce processus peut ralentir pour différentes raisons, voire s’arrêter complètement (iléus).
Paralysie intestinale
En cas de paralysie intestinale, les muscles de la paroi intestinale cessent de fonctionner, de sorte que le contenu intestinal n’est plus propulsé vers l’avant. Dans la plupart des cas, cela est dû à une infection grave, à une affection neurologique, à un accident ou à une gastro-entérite. Certains médicaments peuvent provoquer une constipation sévère susceptible d’entraîner une paralysie intestinale.
Occlusion intestinale
En cas d’occlusion intestinale, la progression des selles est bloquée par une cause mécanique. Contrairement à la paralysie intestinale, les muscles de l’intestin continuent donc à fonctionner. L’occlusion est souvent causée par un abcès, un morceau de selles très dures, du tissu cicatriciel après une intervention chirurgicale ou une tumeur. Il peut également arriver que l’intestin se torde sur lui-même, bloquant non seulement le passage des selles mais aussi l’apport sanguin.
Reconnaître une paralysie intestinale et une occlusion intestinale
En cas de paralysie intestinale, l’intestin est totalement à l’arrêt et aucun bruit intestinal n’est audible. Bien que l’abdomen puisse gonfler, vous pouvez ne ressentir aucune douleur. En cas d’occlusion intestinale, vous pouvez souffrir de crampes douloureuses et entendre de nombreux bruits intestinaux, souvent forts. Les vomissements sont également fréquents. Plus l’occlusion est proche de la bouche, plus les vomissements apparaissent tôt. Si l’apport sanguin est également interrompu, la douleur devient constante et l’état général peut se détériorer très rapidement. Une fièvre peut survenir aussi bien en cas de paralysie intestinale que d’occlusion intestinale.
Diagnostic
Avez-vous des troubles abdominaux et suspectez-vous une paralysie intestinale ou une occlusion intestinale ? Soyez particulièrement attentif aux symptômes suivants et envisagez, si nécessaire, un examen intestinal :
- Constipation prolongée suivie de vomissements. Le vomi peut ressembler à du marc de café avec des morceaux.
- Ventre gonflé.
- Absence totale de bruits et d’activité intestinale.
Si vous présentez ces symptômes, contactez immédiatement votre médecin généraliste. En cas de suspicion de paralysie intestinale ou d’occlusion intestinale, votre médecin peut demander des examens complémentaires sans délai. Une analyse de sang peut être nécessaire afin de rechercher des signes d’infection. Une radiographie et/ou un scanner peuvent également être réalisés.
Que peut-on faire ?
Si vous suspectez une paralysie intestinale ou une occlusion intestinale, il peut être conseillé de ne plus manger ni boire au cas où une intervention chirurgicale serait nécessaire. Si votre médecin suspecte une paralysie intestinale ou une occlusion intestinale, vous serez orienté vers l’hôpital. Vous pourrez y recevoir une perfusion de solution saline afin de rétablir votre équilibre hydrique. Le traitement par médicaments ou par chirurgie dépend de la cause de l’obstruction. En présence d’une inflammation, des antibiotiques peuvent également être prescrits.
Informations complémentaires
Reconnaissez-vous les symptômes mentionnés ci-dessus et suspectez-vous une paralysie intestinale ou une occlusion intestinale ? Contactez immédiatement votre médecin généraliste.
