Qu’est-ce que l’appendicite ?
L’appendicite est un problème fréquent, mais elle peut être inquiétante à vivre. Vous trouverez ici les principes de base concernant l’appendicite. L’appendice est un organe de votre corps qui mesure environ 5 centimètres de long. Il se trouve dans le bas de l’abdomen, près de l’ouverture du gros intestin (le côlon). La fonction de l’appendice n’est pas connue, mais les médecins pensent qu’il pourrait contribuer à protéger les bonnes bactéries de vos intestins contre une infection par de mauvaises bactéries, ou servir de sorte de « refuge » aux microbes intestinaux utiles si quelque chose vient perturber leur équilibre délicat ailleurs dans le système digestif, comme une diarrhée ou une intoxication alimentaire.
Les symptômes de l’appendicite
Les symptômes commencent généralement par des troubles vagues qui s’aggravent progressivement. Présentez-vous les symptômes suivants ? Soyez vigilant, car ils peuvent indiquer une possible appendicite :
- Douleur qui commence au niveau ou autour du nombril et s’étend vers la partie inférieure droite de l’abdomen
- Douleur à la décompression, c’est-à-dire une douleur lorsque l’on relâche l’abdomen après avoir appuyé dessus
- Légère fièvre, nausées et/ou vomissements
- Douleur à l’estomac qui s’aggrave lors des mouvements ou après le repas
- Douleur en toussant ou en riant
Cause de l’appendicite
L’appendicite est une affection dans laquelle l’appendice s’enflamme et provoque des douleurs abdominales. Elle apparaît généralement lorsqu’une infection impliquant des bactéries intestinales se propage à la paroi interne de l’appendice, qui gonfle alors comme un ballon. La cause exacte de l’infection n’est pas claire. On sait toutefois que l’appendicite est généralement plus fréquente chez les enfants et les jeunes que chez les adultes et les personnes âgées.
Diagnostic de l’appendicite
L’appendicite peut facilement être mal diagnostiquée, car les symptômes ressemblent parfois beaucoup à ceux d’autres affections intestinales. Une analyse de sang et une échographie permettent de vérifier s’il existe réellement une inflammation de l’appendice. En cas de doute, une IRM ou un scanner peuvent également être réalisés. Il est très important que l’appendicite soit diagnostiquée et traitée le plus rapidement possible. De graves complications peuvent en effet survenir si aucune mesure n’est prise dans les 24 heures suivant l’apparition des symptômes. Pensez-vous avoir une appendicite ? Contactez immédiatement votre médecin.
Traitement de l’appendicite
Très exceptionnellement, l’appendicite est traitée avec des antibiotiques. Dans ce cas, une opération n’est donc pas nécessaire. L’inconvénient est que les symptômes peuvent réapparaître. Le traitement consiste donc généralement en une opération au cours de laquelle l’appendice est retiré le plus rapidement possible. Cela empêche la réapparition des symptômes. L’opération laisse toutefois une cicatrice.
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